Es uno de los principales balnearios del departamento de Rocha, Uruguay, porque es uno de los más antiguos pero también de los más bellos, lo que explica su vigencia y constante atractivo. La Paloma se encuentra asentada en el cabo de Santa María, en el cruce de las rutas nacionales 10 y 15, a 90 kilómetros de Punta del Este y a 240 kilómetros de Montevideo, la capital uruguaya. Además, está a escasos 160 kilómetros del Chuy, la ciudad fronteriza con Brasil. Muy cerca de La Paloma hay otro balneario también famoso por sus playas y tranquilidad, que es La Pedrera.
Es un balneario pequeño, con no más de 20 kilómetros de playa y una población estable de unas 4000 personas, cifra que se multiplica varias veces en los meses de verano. En el casco viejo, donde están los edificios más antiguos, cerca del faro de 30 metros de altura (construido e iluminado en 1874, hoy Monumento histórico nacional) y frente a la Isla La Tuna. Su calle principal es la Avenida Solari, donde están la mayoría de los comercios, el casino, la feria artesanal y los cines. Es decir, la mínima actividad necesaria para locales y visitantes, pero no más, porque si algo ofrece La Paloma es paz y tranquilidad.
Hay variedad de playas, para todos los gustos. Al este están las de las bahías Chica y Grande, de aguas mansas, ideales para la práctica de deportes náuticos, como surf y ski. Las familias prefieren La Aguada y Costa Azul, playas tranquilas y alejadas. Quienes buscan aguas más bravas, se quedan con La Balconada, Anaconda y Los Botes. La primera es la más cercana al faro y a la zona céntrica, tiene paradores y cancha de vóley. Los Botes se presta para largas caminatas junto a la orilla del mar. Entre ambas playas, Balconada y Bores, hay otra playa pequeña, El Cabito, especial para ir con chicos. Quienes busquen soledad, silencio y playas vírgenes, los encontrarán en Playa Serena, Antoniópolis, Solari y Arachania.
Otro de los atractivos de La Paloma es dirigirse hacia el oeste, hasta la Laguna de Rocha, separada del mar por un cordón de arena. Es un área protegida y hay visitas guiadas para aprender y avistar fauna y flora.
Los amantes de la pesca pueden obtener pejerreyes en la zona de La Aguada y La Balconada, y sargos en El Cabito.
DATOS ÚTILES
* En cuanto al alojamiento, hay hoteles hasta 3*, apart hoteles, lodges, hostales y también se pueden alquilar cabañas, bungalows, casas y departamentos.
* Aunque se trata de un lugar pequeño y tranquilo, hay una casa de cambio y un banco con cajero automático.
* Se puede viajar por vía terrestre, en automóvil o micro de larga distancia, entrando a Uruguay por el puente en Gualeguaychú. También se puede viajar hasta Colonia, Montevideo o Punta del Este en avión o en ferry y seguir por vía terrestre.