En sus primeros años, los niños experimentan un crecimiento emocional, físico y cognitivo rápida e importante. ¿Qué papel juegan las artes en el desarrollo de la primera infancia? Un nuevo informe de la Fundación Nacional para las Artes –creada por el Congreso de los Estados Unidos- indaga sobre cómo las artes afectan a niños pequeños desde el nacimiento y hasta los ocho años. Aunque siguen habiendo preguntas.

Bajo el título Las artes en la primera infancia: beneficios sociales y emocionales de la participación en las artes sintetiza los resultados de 18 informes en psicología y educación de revistas de investigación. Estos estudios se centraron en los resultados sociales y emocionales de los niños que participaron en las formas de arte, como la música, la danza, el teatro, el dibujo y la pintura. Estos estudios cuantitativos miraron poblaciones con desarrollo normal, así como los niños con trastorno del espectro autista. Entre los hallazgos:

El arte y las habilidades sociales

• Varios estudios revelaron asociaciones positivas entre las actividades artísticas y el desarrollo de habilidades sociales, tales como ayudar, compartir, cuidar y empatizar con los demás.
• Los niños a los que los padres les cantan al menos tres veces por semana tienen habilidades sociales más fuertes y sofisticadas.
• Los niños asignados a un grupo de baile de ocho semanas demostraron mejoras en el desarrollo de habilidades sociales y la reducción de la ansiedad y la agresividad en comparación con un grupo control.

El arte y las emociones

• Las artes ayudan a los niños a regular sus emociones, una habilidad crítica para los niños y adultos bien adaptados.
• Los bebés que participaron en un grupo de música activa de seis meses con el canto y el baile tenían comportamientos de regulación emocional mejor que los neonatos que en un grupo de música pasiva, donde se toca música de fondo mientras los niños hacen otras actividades.
• En otro estudio, se les pide a los niños a pensar en un evento negativo pasado. Algunos de esos niños a continuación, fueron instruidos para dibujar una casa para distraerse; los otros niños fueron instruidos ya sea para dibujar el evento negativo o para copiar otro dibujo.
• Los niños que dibujaron para distraerse fueron más capaces de mejorar su estado de ánimo en comparación con los otros niños.

 Fuente: National Endowment for the Arts