El mítico Palacio San José, ubicado a escasos 6 kilómetros de la ciudad de Caseros y construido entre 1848 y 1857, es la majestuosa finca que fuera la residencia del general Justo José de Urquiza- primer presidente constitucional de Argentina- durante veinte años. Además de ser un lugar particularmente bello, es testimonio de una época de nuestra historia en la que fue un centro político relevante, dado que el ilustre general recibía allí a destacados visitantes de todos lados. Incluso este fue el lugar donde lo asesinaron.
Tanto la vida íntima como la pública de Justo José de Urquiza es apasionante por donde se la mire. Nació en el seno de una distinguida familia, fue militar y político, ayudó a Juan Manuel de Rosas a tomar el poder y después, cuando ya era general, se opuso a él. Fue gobernador de Entre Ríos, donde realizó reformas económicas y educativas que le dieron gran prestigio. Con la ayuda de Brasil y Uruguay se convirtió en caudillo de los Federales e inició la lucha contra el centralismo de Buenos Aires. Fue director provisional de la Confederación Argentina y, tras convocar a una asamblea constituyente, promulgó la nueva Constitución y pasó a ser presidente de la nación. La provincia de Buenos Aires se alzó pero venció a los rebeldes y, después de incorporar Buenos Aires a la Confederación, dejó su cargo de presidente pero siguió su vida política como gobernador de Entre Ríos. En 1862, el general Bartolomé Mitre ganó la batalla de Pavón y se proclamó presidente. Urquiza no apoyó al nuevo gobierno contra la guerra al Paraguay. Esta decisión lo volvió impopular y lo enemistó con los federales más radicales, quienes lo mataron en 1870 en el mítico Palacio San José.
En la actualidad, el Palacio se ha convertido en Museo y fue declarado Monumento Nacional. En 1994 allí se juró la reforma de la Constitución Nacional.
El departamento Uruguay está formado por ciudades con gran carga histórica. Es por eso que todos los municipios integrantes decidieron agruparse para formar la microrregión “Caminos del Palacio”, que tiene como epicentro al Palacio San José. Se toma este lugar como punto de partida y encuentro de diferentes caminos que llevan a cada pueblo o ciudad de esta zona entrerriana. Uno de los atractivos ofrecidos en el Palacio es el espectáculo “Un día en la vida del General Justo José de Urquiza”,  una representación teatral con más de 70 actores en escena. Estos son todos oriundos de las localidades de la microrregión, lo que le da aún mayor emoción al momento, por el sentido compromiso de los artistas.

El palacio
La construcción fue la primera del país en contar con servicio de agua caliente. Tiene más de 30 habitaciones distribuidas en dos patios y conserva el lujo de la época del General tanto en el Gran Comedor, la Sala de Juegos y el Escritorio como en los cuartos destinados a huéspedes ilustres como Mitre y Sarmiento, y que en la actualidad llevan sus nombres.

En el interior, se pueden disfrutar de:
* Los cuadros de la colección Blanes.
* El salón de los espejos cuyo cielorraso está compuesto por ciento cuarenta y cuatro lunas de cristal traídas de Francia.
* La pila bautismal hecha en mármol de Carrara, traída de Italia. En el Vaticano existe una igual, en San Pedro.
* La cocina, plena de detalles increíbles para la época.
* Las pajareras de elaborado diseño, octogonales, distribuidas en el parque.
* El interior de la capilla, en especial el altar de cedro con aplicaciones de oro, los palcos para el coro y los púlpitos en madera policromada.

Sin lugar a dudas, el rincón más visitado es la llamada Sala de la Tragedia, el dormitorio de Urquiza donde fue asesinado el 11 de abril de 1870. Según cuentan, el general se encontraba descansando en la galería principal cuando sesenta hombres a caballo ingresaron al grito de “Viva López Jordán”. Alertado por el alboroto, Urquiza entró a su dormitorio en busca de un arma y pronunció su frase póstuma: “vienen a matarme”. Al asomar la cabeza para enfrentar a los agresores, recibió un tiro y después cuatro puñaladas pusieron fin a su vida, frente a la impotencia de sus hijas.

Visita especial: “Una noche en Casa del General”.
Los viernes por la noche de enero y febrero, los visitantes del Palacio San José pueden recorrer sus jardines y sus patios, acompañados por el sonido del piano del Salón de los Espejos. Las lámparas de kerosene alumbran los ambientes y las velas acompañan el camino hasta la capilla. Una noche llena de relatos mágicos que comparten los guías del museo.

Día de playa en Concepción del Uruguay
Si bien el palacio está más cerca de la ciudad de Caseros, las mejores playas están en Concepción del Uruguay. Dada su ubicación sobre el caudaloso río Uruguay, esta localidad exhibe una serie de balnearios, algunos de los cuales son considerados los más importantes de la provincia: Banco Pelay, Paso Vera, Isla Cambacúa, Itapé y La Toma.

Banco Pelay: extensa playa sobre el río Uruguay, bordeada por una abundante vegetación. Tiene camping con todos los servicios.
Paso Vera: playa natural de hermosas arenas blancas, al norte de Banco Pelay. Exhibe una gran vegetación autóctona y por esa es área natural protegida.
Isla Cambacúa: es el lugar ideal para disfrutar del aire libre, dado que ofrece una extensión de arenas doradas que se adentran en las aguas del río Uruguay. Se llega en embarcación particular o con el servicio regular de catamarán.
Itapé: a pocas cuadras del centro de la ciudad, sobre la costanera sur y a orillas del riacho Itapé, se puede aprovechar su  abundante vegetación y un camping con todos los servicios para disfrutar del aire libre.
La Toma: esta playa está ubicada al sur de Banco Pelay y es una tranquila playa familiar sobre el río Uruguay, en el acceso al puerto de la ciudad. Enfrente se puede admirar el faro con la imagen de la Stella Maris.

Cómo llegar
* Desde Buenos Aires y sur del país: cruzar el puente Zárate-Brazo Largo, rutas nacional 12 y 14 hasta el acceso a Concepción del Uruguay (km 125 de la ruta 14) y desde ahí, 23 kilómetros por la ruta provincial 39.
* Desde Rosario: cruzar el puente Victoria-Rosario, seguir hasta Nogoyá y desde ahí primero por ruta provincial 12 y luego seguir por la 39.
* Desde Córdoba y Mendoza: por el túnel subfluvial, que une las ciudades de Santa Fe y Paraná, y seguir por las rutas provinciales 18, 12 y 39.
* Desde Misiones y Corrientes: por ruta nacional 14 hasta el acceso a Concepción del Uruguay y desde ahí por ruta provincial 39.
Más información: www.palaciosanjose.com.ar