Se trata de un diseño atípico para una vivienda donde la pileta no está en el jardín sino en medio de la casa, y donde el techo a dos aguas apoyado sobre paredes de piedra rememora una construcción campestre, pero en un contexto ultra moderno. Esta casa de 750 metros cuadrados, situada entre Pretoria y Johannesburgo, Sudáfrica, es un hogar contemporáneo que privilegia los espacios de entretenimiento para la familia y las actividades al aire libre.
La vivienda proyectada por Werner van der Meulen, del estudio Nico van der Meulen Arquitectos, se desarrolla en dos plantas y se acomoda a ciertas “reglas inmobiliarias”, según explica el arquitecto, que imponen el uso de cubiertas inclinadas y de materiales naturales específicos. “El concepto de diseño es, sin duda, fuerte y habla por sí mismo. Paradójicamente, esos parámetros que condicionaron el diseño lo condujeron a un concepto de una casa de campo contemporánea”, señala van der Meulen. Entonces, el tejado de pizarra a dos aguas, que parece flotar sobre la construcción, jugó un papel muy importante en el desarrollo del concepto y refuerza el carácter innovador del diseño.
El autor explica que se enfocó en una regla básica de la arquitectura moderna: “El diseño sigue a la función y está despojado de elementos decorativos innecesarios”, sentencia. En medio de la serenidad del campo, la presencia de esta casa capta la atención, se impone.
Al orientar la casa hacia el norte, el proyectista buscó que los ambientes reciban mucha luz natural todo el año, sumado a una amplia vista del jardín desde casi todas las habitaciones. A su vez, se aseguró la protección contra el sol durante el verano con los voladizos, que también permiten que el sol entre en las habitaciones en el invierno.
Una caja de vidrio marca el acceso a la vivienda, que tiene doble altura y está circunscripto entre los dos garajes que avanzan a ambos lados, encerrando un espacio exterior que funciona como patio de ingreso. A su vez, la simetría de los garajes de madera maciza destaca la transparencia de la casa, que muestra su interior sin pudor.
Una vez dentro, se puede apreciar cómo los espacios diáfanos fluyen entre sí: una gran sala de estar, el comedor, la cocina con una barra pasaplatos y la terraza. Las puertas plegables de vidrio y sin marco crean un umbral invisible entre el interior y el exterior y cuando están completamente abiertas, la terraza se convierte en una extensión de la cocina y del comedor familiar.
De hecho, la amplia terraza tiene capacidad para un área de parrilla, bar y un estar y fue pensada como espacio de esparcimiento.
Muy cerca, la piscina se mete dentro de la casa integrándose perfectamente con estos espacios, y se extiende por debajo de las losas en voladizo. A su vez, el techo flotante se apoya sobre una pared de vidrio, mientras que la terraza, ligeramente elevada, desciende en plataformas ajardinadas para conectar la casa con el campo.
Sobre el otro lateral de la planta baja se acomodan los cuartos para huéspedes, un estudio y comodidades para el personal de servicio.
A través de una escalera con peldaños de madera en voladizo se accede a un puente en la planta superior, que separa el sector de la suite con los dormitorios de los niños. El diseño de la habitación principal incorpora un salón privado y un vestidor. Un panel de vidrio oscuro ofrece privacidad para el vestuario lo que añade un elemento de lujo con su acabado de alto brillo. Por otro lado, la cama está dispuesta frente a un nicho revestido con papel pintado texturado. Desde la suite se puede acceder a un gran balcón privado con magníficas vistas de los potreros y el entorno.
El diseño interior lleva la firma del estudio M Square Lifestyle Design y propone recrear ambientes con calidez y confort con un proyecto que se mantiene fiel a la arquitectura de la casa, es decir, que enfatiza las líneas puras y se vale de los materiales que conforman la casa (madera, piedra, hormigón y vidrio). Esto se traduce en la continuidad visual entre todos los espacios de la casa.

El estudio
Nico van der Meulen Architects fue creado en 1984 por el propietario y fundador Nico van der Meulen y su esposa. Nico creció en una granja cerca de la frontera entre Sudáfrica, Botswana y Zimbabwe, y pasó la mayor parte de su infancia construyendo puentes y estructuras de edificios usando cualquier material que pudiera encontrar en la granja. Estudió ingeniería civil, gestión de proyectos y finalmente se registró como un arquitecto profesional.
La empresa creció cuando se sumaron sus dos hijos y dividieron sus fuerzas en todas las áreas que involucran los servicios del estudio: arquitectura, diseño de interiores, pintura y escultura.
«El funcionalismo es nuestra filosofía de diseño y mientras nuestras fachadas podrían tener cualquier forma y estar asociadas con cualquier estilo, nuestros edificios siempre seguirán siendo funcionales”, sentencia Nico van der Meulen, especializado en el proyecto de casas de lujo.

Ficha técnica
Casa en Blair Atholl
Ubicación: Blair Atholl, Johannesburgo, Sudáfrica
Diseño: Werner van der Meulen
Superficie: 750 m²
Fotografías: David Ross y Barend Roberts
Web: www.nicovdmeulen.com

Texto: Paula Baldo.