Cuando era chica observaba a su abuela y su tía cocinar. Así Paula descubría condimentos, especias  y sabores que la remontaban a sus antepasados libaneses. De ahí, dice, viene su pasión por las especias y las hierbas. Así que de muy chica sabía que quería ser chef profesional. A los 20 años obtuvo su diploma en Le Cordon Bleu. Cinco años más tarde, la reconocida escuela francesa le dio una beca para completar sus estudios en Londres donde recibió con honores el gran diploma Cordon Bleu en cocina y pastelería. Hace diez años fue con su marido Santiago a San Antonio de Areco y encantada por la magia del lugar decidió que ese fuera su lugar en el mundo.

¿Por qué elegiste este lugar para vivir?
En realidad llegamos a Areco con la idea de realizar proyecto, pero no se dio. Pero aún así nos dimos cuenta que era el mejor lugar para criar a nuestras hijas:  Indira, Isabella e Irupé. El estilo de vida que hay acá no lo cambio por nada. Me gusta ir hacer las compras y conocer a todos los vecinos. Tengo mi huerta. Las chicas practican un montón de actividades al aire libre.

Orgullosa del lugar que eligió para vivir, Paula fusionó sus pasiones y abrió Corazonada. Primero fue en un galpón viejo y ahora en su casa. “La idea surgió a partir de que cada vez que llegaba a Areco algún conocido o hablamos con algún turista, lo invitábamos a comer a casa. Así nació la idea de recibir. Yo hago todo cocino, los atiendo y después cuando ya llega el postre me siento a charlar con ellos”. Además  organiza tours por el pueblo, abrió las puertas , da talleres de cocina y tiene una huerta  maravillosa.

¿Recordás alguna anécdota sobre tus invitados?
Una vez me llamaron de una agencia que iban a reservar la mesa para unos tuistas musulmanes. Me avisaron que no tomaban alcohol y me imaginé a las mujeres todas tapadas. Cuando abro la puerta, veo a una mujer bellísima, como una súper modelo, con una ropa increíblemente glamorosa. La persona que los acompañaba y hacía de intérprete me cuenta en ese momento que se trataba de una princesa … ¡imaginate! Llamaba a mi marido por teléfono que se había ido  al club con las nenas para no molestar para que viniera a conocerla.

La chef ahora prepara un viaje gourmet que organizó junto a una agencia turística. En septiembre próximo se irá al Líbano junto a un grupo de personas. “Ahí están mis orígenes. La primera vez que fui descubrí que todos esos sabores de mi infancia venían de ese lugar. Su gastronomía es exquisita y tiene unos lugares maravillosos. El viaje tiene todo incluído: vuelos, hoteles cinco estrellas, recorridos y comidas… siento que va a ser una experiencia maravillosa”

Texto: Karina Bianco