La vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio (principal componente de los huesos), juega un rol en el sistema nervioso, muscular e inmunitario. Su carencia puede conducir a una pérdida de densidad ósea, lo que puede provocar osteoporosis y fracturas.
En los adultos, la deficiencia severa de esta vitamina puede provocar huesos débiles, dolor en los huesos y debilidad muscular.
En nuestro país, se realizaron trabajos científicos en mujeres que consultaban para evaluar la presencia de osteoporosis. En ellas se estudiaron que los niveles de 25OHD (Vitamina D) es menor en mujeres pre y post menopáusicas (40-59 años) en un 35-43% al final del invierno y en un 13-21% al final del verano.
Dicho déficit se puede deber a diferentes razones:
No hay suficiente vitamina D en la dieta.
No se absorbe suficiente vitamina D de los alimentos (un problema de malabsorción).
No recibe suficiente exposición a la luz solar.
El hígado o los riñones no pueden convertir la vitamina D en su forma activa en el cuerpo.
Toma medicamentos que interfieren con la capacidad del cuerpo para convertir o absorber vitamina D.
¿Cómo se puede obtener vitamina D?
A través del sol: el cuerpo forma la vitamina D naturalmente después de la exposición solar.
De una dieta: Los alimentos ricos en esta vitamina son los pescados grasos como el salmón, el atún y la caballa, hongos, la yema del huevo y el hígado.
Los alimentos a los que a menudo se le añaden vitamina D incluyen: leche, cereales de desayuno, jugo de naranja, yogur, bebida de soja.
También se encuentra en muchos complejos multivitamínicos o ampollas.
La cantidad de vitamina D que se necesita cada día depende de la edad. Las recomendadas en unidades internacionales (UI), son:
- Nacimiento hasta 12 meses: 400 UI
- Niños entre uno y 13 años: 600 UI
- Adolescentes entre 14 y 18 años: 600 UI
- Adultos de 19 a 70 años: 600 UI
- Adultos mayores de 71 años: 800 UI
- Mujeres embarazadas y lactando: 600 UI
Con respecto a la piel, los estudios científicos recomiendan exponerse poco tiempo al sol para activar la vitamina D: en verano, como mínimo, 10 minutos tres veces por semana, y en invierno, al menos 20 a 30 minutos tres veces por semana.
Asesoró: Dra. María Valeria El Haj, Directora Médica de Vittal