ENSALADA DE PERAS CON MENTA, QUESO AZUL Y DÁTILES FRESCOS
Ingredientes
(para 4 personas)

2 peras Bartlett rojas maduras
225 g de un excelente queso azul, como el Rogue Creamery estadounidense, cortado en 4
12 dátiles frescos blandos, como los Medjool
1⁄2 taza de hojas de menta fresca
Sal marina y pimienta negra recién molida
Aceite de oliva extra virgen para rociar
Un buen pan de campo y manteca

Preparación
Cortar las peras por la mitad, retirarles los tallos y los centros, y cortarlas en gajos de unos 8 mm. Dividir las peras entre cuatro platos de ensalada. En cada uno, acomodar un trozo de queso y 3 dátiles, y esparcir por encima las hojas de menta. Sazonar las peras ligeramente con sal y pimienta, y rociarlas con aceite de oliva. Servir acompañado de rebanadas de pan de campo y manteca.

CHULETAS DE CERDO CON FRUTOS SECOS TOSTADOS
Ingredientes
(para 8 personas)

1⁄2 taza de aceite al orégano (*) a temperatura ambiente
8 chuletas de cerdo (con hueso), de unos 2 cm de grosor (400 g cada una)
Sal gruesa y pimienta negra recién molida
Porotos braseados con vino tinto y tomate (**)
1⁄2 taza de frutos secos tostados
Hojas de apio (optativo)

Preparación
Esparcir el aceite de orégano en un plato grande y dar vuelta las chuletas para impregnarlas. Sazonar bien con sal y pimienta, y dejar marinar por lo menos 30 minutos. Calentar la parrilla, o una o dos planchas ranuradas grandes de hierro fundido, a fuego moderado. Sazonar bien las chuletas con sal, disponerlas sobre la superficie caliente y cocinarlas de 6 a 8 minutos, hasta que la base esté bien marcada. Darlas vuelta y cocinarlas del otro lado entre 4 y 6 minutos, o hasta que la carne alcance una temperatura interna de 60 °C; deberían quedar apenas rosadas por dentro. Pasarlas a una fuente y dejarlas reposar 5 minutos. Mientras tanto, cocinar los porotos a fuego lento. Probar y rectificar la sazón si es necesario. Servir los porotos en platos soperos y acomodar las chuletas encima. Coronar con los frutos secos tostados y decorar con hojas de apio si se desea.

* Aceite de orégano
1 taza de orégano
1 taza de aceite de oliva extra virgen

Lavar las hierbas y secarlas muy bien con un repasador. Extender un repasador seco sobre una bandeja para horno y esparcir allí las hierbas para que terminen de secarse con el aire. Una vez que estén completamente secas, picarlas y mezclarlas con el aceite de oliva. Refrigerar en un frasco bien tapado hasta el momento de usarlo. Para guardarlo más que unos días, congelarlo en porciones pequeñas.

** Porotos braseados con vino tinto y tomate
Ingredientes
(para 8 personas)

500 g de porotos secos, remojados en agua toda la noche y escurridos
2 cucharadas de aceite de oliva extra virgin
1 taza de  cebolla picada
2/3 de taza de apio picado
3 dientes de ajo, picados
3 ramitas de romero fresco
5 ramitas de tomillo fresco
2 hojas de laurel
1 ½ lata (de 400 g) de tomates peritas, picados groseramente, con su jugo
3 tazas de caldo sustancioso de cerdo dorado, o cantidad necesaria
1 ½ tazas de vino tinto de cuerpo mediano, como el tannat uruguayo
Sal gruesa y pimiento negra recién molida

Preparación
Poner a hervir los porotos en una cacerola grande con agua que los cubra. Mientras tanto, en una sartén grande, calentar el aceite de oliva sobre fuego moderado y rehogar las cebollas y el apio unos 5 minutos, hasta que se ablanden y estén translúcidos. Incorporar el ajo y cocinar 1 o 2 minutos más. Retirar del fuego. Atar el romero, el tomillo y el laurel con hilo de cocina. Cuando los porotos hayan empezado a hervir, retirar la espuma que haya subido a la superficie y luego incorporar la cebollas, el apio y el ajo, rehogados, los tomates con su jugo, el caldo, el vino y las hierbas. Los porotos deben quedar cubiertos por 5 cm de líquido como mínimo; si es necesario, añadir más caldo o agua caliente. Llevar a hervor a fuego moderado y retirar la espuma que suba a la superficie. Cuando deja de formarse espuma, bajar el fuego y dejar hervir lentamente entre 45 minutos y 2 horas, según el tipo de porotos y su frescura, hasta que estén tiernos y un poco rotos. Revolver de vez en cuando para que no se sequen ni se peguen al fondo, y si es necesario agregar más caldo o agua. Cuando los porotos estén listos, salpimentar y servir.

DURAZNOS E HIGOS QUEMADOS CON AMARETTO, RALLADURA DE LIMÓN Y MENTA
Ingredientes
(para 4 personas)

4 duraznos maduros
4 higos frescos
1 taza de azúcar
1 taza de amaretto
Ralladura de 1 limón
1⁄2 taza de hojas de menta fresca

Preparación
Calentar una chapa o una sartén grande de hierro fundido a fuego moderado. Cortar o romper los duraznos por la mitad, dejando los carozos intactos. Romper los higos por la mitad. Si se va a usar una planchita, ponerla en el fuego a calentarse. Cuando la superficie de cocina esté caliente, esparcir encima la mitad del azúcar en forma pareja. Cuando empiece a derretirse, acomodar allí los duraznos e higos, con la cáscara hacia abajo. Al cabo de varios minutos, cuando la base de los duraznos esté dorada, verter con cuidado 3 ⁄4 taza del amaretto sobre las frutas, apartando la cara por si se hace una llamarada. Espolvorear con el resto del azúcar. Si se usa una planchita, dorar cada lado cortado de los duraznos unos 5 segundos; si no, dar vuelta los duraznos para dorar los lados cortados. Verter el resto del amaretto sobre los duraznos. Pasar la fruta quemada a una fuente, espolvorear con la ralladura de limón y esparcir las hojas de menta por encima.
Nota: Es fácil quitar los restos de azúcar quemada del hierro fundido vertiendo directamente sobre la superficie caliente una solución de vinagre y agua.